在自然地理學(xué)上，大氣是由于地的引力而隨地球旋轉(zhuǎn)的對流層、平流層、中間層、外層多種氣體的混合物。其組成包括恒定的、可變的和不定的三個部分。

1.大氣污染
人類生產(chǎn)、生活活動或自然界向大氣排出各種污染物，其含量超過環(huán)境承載能力，使大氣質(zhì)量發(fā)生惡化，使人們的工作、生活、健康、設(shè)備財產(chǎn)以及生態(tài)環(huán)境等遭受惡劣影響和破壞，這類現(xiàn)象稱為大氣污染。
污染源可分為天然污染源和人為污染源。天然污染源是指自然界向大氣排放污染物的地點或地區(qū)，如排放灰塵、二氧化硫、硫化氫等污染物的活火山、自然逸出的瓦斯氣，以及發(fā)生森林火災(zāi)、地震等自然災(zāi)害的地方。人為污染源則又可按不同的方法分類：按污染源空間分布方式可分為點污染源、面污染源、區(qū)域性污染源；按人們的社會活動功能可分為生活污染源、工業(yè)污染源、交通污染源等；按污染源存在的形式可分為固定污染源和移動污染源。

2.大氣污染的危害
a、大氣污染對人體健康的危害
大氣污染極易影響人體健康，它對人體健康的危害往往是多方面和綜合性的，其中又以二氧化硫、二氧化氮、一氧化碳、重金屬煙塵、氟化物、碳?xì)浠衔锏然瘜W(xué)污染物對呼吸道的危害最為常見。這是因為，呼吸道粘膜對污染物特別敏感并具有很大的吸收能力。此外，大氣污染對眼、皮膚等也常有刺激和危害，并可誘發(fā)心血管、神經(jīng)系統(tǒng)的疾病。

b、大氣污染對植物的危害
大氣污染對植物的危害，隨污染物的性質(zhì)、濃度、排放量和接觸時間、植物的品種以及生長期、氣象條件的不同而異。氣體污染物通常都是經(jīng)葉背的氣孔進入植物體，然后逐漸擴散到海綿組織、柵狀組織，破壞葉綠素，使組織脫水壞死；干擾酶的作用，阻礙各種代謝機能，抑制植物的生長。顆粒狀污染物則能擦傷葉面、阻礙陽光，影響光合作用，妨礙植物的正常生長。顆粒物上的重金屬等有害元素還可進入植物細(xì)胞內(nèi)，產(chǎn)生進一步的危害，使植物枯萎甚至死亡。

c、地球氣侯的變化
最嚴(yán)重的空氣污染是由燃燒產(chǎn)生的：燃燒含硫的煤與石油，會產(chǎn)生疏氧化物；空氣在高溫下參加反應(yīng)，會產(chǎn)生氮氧化物；燃燒不完全會產(chǎn)生碳?xì)浠衔锖鸵谎趸迹欢紵呀馄蜁r，還會釋放出鉛；……。但是，即便是最潔凈的燃料燃燒，也會產(chǎn)生二氧化碳。當(dāng)然，動物的呼吸過程，同樣釋放出二氧化碳，而且，進入大氣的二氧化碳，約有80％是來自呼吸，只有20％來自燃料的燃燒。然而，燃燒破壞了自然界二氧化碳的平衡，使大氣中二氧化碳的濃度逐年增加，以致可能引起"溫室效應(yīng)"，使地球的氣溫上升。/p>