保護接地的作用是降低漏電的電氣設備金屬外殼的對地電壓。這個對地電壓取決于設備的絕緣電阻、保護接地電阻和變壓器的工作接地電阻，而流經(jīng)人體的電流則取決于這個對地電壓和人體的電阻。
《農村低壓電力技術規(guī)程》2.13中規(guī)定：農村低壓電力網(wǎng)宜采用TT系統(tǒng)。在TT系統(tǒng)里，設備絕緣電阻與保護接地電阻和變壓器工作接地電阻串聯(lián)，而人體電阻與保護接地電阻并聯(lián)。等效電路如圖1，其中：
I1=
I2=I1·
合格的低壓電氣設備其絕緣電阻在1MΩ以上，保護接地和工作接地的電阻一般為4Ω，人體電阻在1000～10000Ω。當電氣設備受潮或絕緣老化時，其絕緣電阻下降。設受潮后絕緣電阻Rr1=1000Ω，人體電阻Rr2=10000Ω，工作接地電阻Rd1=4Ω，保護接地電阻Rd2=4Ω，代入計算：
I1= 0.2
I2=0.2× =0.8(mA)
I2=0.8mA，可以講流過人體的電流幾乎等于零。當絕緣電阻再下降，Rr1=100Ω，其他阻值不變時，I1=2A，I2=8mA，此電流值在人體擺脫電流之內，還算是安全的。當發(fā)生如文中所說的絕緣損壞碰殼短路時，Rr1=0，此時：
I1== 27.5(A)
I2=27.5× =110(mA)
110mA的電流流過人體足以致人于死地，而27.5A的電流多數(shù)過流保護裝置不動作，漏電的設備金屬外殼上的危險電壓不能及時消除，極易造成觸電事故。
農村人身觸電事故85%以上都發(fā)生在移動式的用電設備上，如水泵、脫粒機、增氧機、攪拌機、電風扇、電飯煲等，其中大部份是漏電后外殼帶電、小部份是電源連接線漏電造成的。因此，為了保證安全用電，不論接地保護或是接零保護，對于移動式用電設備都應實行末級漏電保護。

圖1 接地保護等效電路圖
Rr1—設備絕緣電阻 Rd1—工作接地電阻
Rr2—保護接地電阻 Rd2—人體電阻