當兩船并行時，因兩船間水的流速加快，壓力降低，外舷的流速慢，水壓力相對較高，左右舷形成壓力差，推動船舶互相靠攏。另外，航行船舶的首尾高壓區(qū)及船中部的低壓區(qū)，也會引起并行船舶的靠攏和偏轉(zhuǎn)，這些現(xiàn)象統(tǒng)稱為船吸。

在船舶追越過程中，若兩船長度相似且并行橫距較小時，則易產(chǎn)生船吸現(xiàn)象而碰撞。當小船追越大船時，因大船首尾部為高壓區(qū)，中部為低壓區(qū)，易造成小船沖向大船中部，造成碰撞事故。所以，在兩船并行航行的追越中，被追越船應(yīng)降低航速，追越船在追越中應(yīng)加大橫距，以防止碰撞。